坐骨神經是下肢非常粗大的一根神經，從腰椎裡發出，然後經過臀部、大腿後方、小腿後方，控制和支配小腿以遠的感覺和運動，腿能不能動或小腿以下有沒有正常感覺，全依賴於神經正常功能。

一旦神經無論是由於腰間盤突出或者神經本身發炎，導致的神經炎症，病人可出現像放電樣的疼痛或放射樣疼痛，病人突出的感覺是從屁股後方到大腿後方以及小腿後方，像過電一樣，或像一根筋拽著的疼痛，尤其當病人用力咳嗽或在用力排便時，疼的症狀或這種一根筋扯的症狀，會明顯加重，往往提示坐骨神經出現激惹，出現炎症，這就叫坐骨神經痛。