坐骨神經疼痛有不同的原因。一般坐骨神經分佈區域，比如臀部、下肢前側、後側的疼痛統統叫坐骨神經痛。但實際上坐骨神經痛常見的原因是腰椎間盤突出症影響到神經根，進一步引起坐骨神經疼痛的症狀，病人表現是臀部和下肢疼痛。一般呈區帶樣，下肢前側疼痛、後側疼痛或者外側疼痛。很少表現出整個腿都疼，這是坐骨神經痛的特點，尤其是腰椎間盤突出症引起的坐骨神經痛，有時病人並不表現為腰疼，只是單純表現為坐骨神經痛。原發性坐骨神經痛是原發坐骨神經損傷引起的疼痛，和腰沒有關係。
其它問題也會引起坐骨神經痛，比如常見的帶狀皰疹引起的坐骨神經。因為帶狀皰疹病毒侵及坐骨神經，病人會沿著坐骨神經走行方向出現皰疹，同時伴有劇烈疼痛，其實這也是一種坐骨神經痛。
對於這種疼痛，首先可以用止痛治療，比如非甾體類藥物，還可用營養神經的治療，比如甲鈷胺，可以口服，也可以注射。然後還要根據不同的原因，是腰突、原發性坐骨神經痛，還是帶狀皰疹。同時採取不同的治療方式，或者是肌松，或者是用抗病毒藥物，要根據原發病的情況選擇藥物治療。