散光指眼球長得不夠圓，呈橢圓形，可以稱之為散光。幾乎所有人都有散光，只是在散光程度上不同，而散光軸位是指由於眼球呈橢圓形，具有一定方向，散光如果在橢圓形長軸，這時可以稱之為軸位，例如170度軸位和10度軸位，分別為向上翹和向下翹。

通常散光軸向相對對稱，兩邊可能同時呈V字向上翹，也可能呈八字形向下，有極少數患者的散光向通一方向翹，這種情況較為少見。散光軸位反映的是整個眼球的傾斜程度，一般而言0-180度左右的水平軸位，可以稱之為順規散光，提示眼球呈橫、扁狀橢圓形，如果軸位為90度，可以認定研究為豎橢圓形，如果軸位為45度左右，可以稱之為斜軸散光，斜軸散光提示眼球為斜橢圓形。