甲型肝炎為經消化道傳播的傳染病，隨飲食進入到人體，先進入血液中，形成短暫的病毒血症。病毒隨血液再進入肝臟，引起肝臟的炎症和病變，而後隨著膽汁排入腸腔內，最後隨糞便排出體外。而糞便會汙染周圍環境，比如水源或食物，人進食以後便會感染甲肝病毒。

所以甲型肝炎的預防主要是控制病從口入，注意環境衛生、飲食衛生、手衛生，可以有效起到預防甲型肝炎的作用。甲肝為急性自限性傳染病，治癒後通常不會慢性化，所以甲型肝炎在臨床上以輕型比較多見，重症化情況比較少見。而且甲肝最常見於兒童，成人相對比較少見。