肺氣腫的病人可以出現消瘦，但是不一定會出現。肺氣腫是一種病理學上的概念，多指阻塞性肺氣腫，指的是終末細支氣管遠端出現了持久的膨脹和擴張，導致肺組織彈性減退，過度膨脹。常常與慢性支氣管炎同時存在，或者常常由慢性支氣管炎發展而來。所以阻塞性肺氣腫的出現，往往是一個持續漫長的過程。機體存在著極大的消耗，從而在很多病人身上出現消瘦的體徵。

根據臨床分型可以分為紅喘型和紫腫型，紅喘型以肺氣腫症狀比較嚴重，但支氣管病變相對較輕，多見於老年人，體質消瘦的患者。但是對於紫腫型，由於支氣管的病變較為嚴重，相對肺氣腫要輕。因此，主要以咳嗽、咳痰為主，往往沒有消瘦的體徵出現。