肺結核致病菌結核分枝桿菌是緩慢生長菌，故肺結核痰培養出結果時間比普通細菌的痰培養時間久。肺結核培養法是以結核分枝桿菌在試管內的生長為基礎。目前在我國各級結核病診療機構及實驗室大多采用固體培養基和液體培養技術進行分枝桿菌分離培養，分別簡稱為固體培養法和液體培養法，具體如下：

1、固體培養法：耗時長，大部分培養結果都需要至少4周左右時間，報告陰性結果至少需要觀察8周時間。

優點在於價格低廉、易於操作，因此在我國基層醫療機構及實驗室多采用固體培養法；

2、液體培養法：因為能使結核分枝桿菌培養的陽性檢出率速度得到提高，又被稱為快速培養法。目前已經逐漸取代固體培養法，全球範圍內分枝桿菌快速培養陽性標本檢出時間平均為9天。