很多患者有腰背部疼痛症狀，但是不一定是腰椎間盤突出。因為腰椎間盤突出一般偏向一側，會有腰腿部症狀，比如疼痛、麻木、酸脹等不適感，只有腰部疼痛，沒有腿部症狀，大多數不是腰椎間盤突出症，多見腰背肌軟組織損傷。

如果真是腰椎間盤突出症，初期會有一條腿痛，最後會麻木、酸脹。如果疼痛到小腿，更明確提示是腰椎間盤突出症。大多數患者以及部分醫生會認為腰背部疼痛即腰椎間盤突出症，這是錯誤看法。常規腰椎間盤突出症一定會有腿部症狀，所以對患者而言，主要關心有沒有一條腿痠、脹或者痛，這才是腰椎間盤突出症的表現。只有腰部痛，沒有腿部痛症狀，一般情況下都不是腰椎間盤突出症。