心絞痛分為穩定型心絞痛和不穩定型心絞痛，惡化性勞力性心絞痛、變異型心絞痛均屬於不穩定型心絞痛。穩定型心絞痛指勞力性心絞痛，即原來有心絞痛，1個月以上都很穩定，而在進行非常重的體力勞動時發作。除勞力因素以外通常還有其他因素，比如發脾氣、喝酒。

心絞痛是否穩定，取決於冠狀動脈狹窄病變是否活躍。如果心臟斑塊破裂，穩定型心絞痛則會變成不穩定型心絞痛，導致患者可能會發生心肌梗死。