穩定型心絞痛是指心絞痛發作程度、時間、頻率沒有明顯變化，以及緩解和誘發因素基本相同。臨床上穩定型心絞痛持續時間和緩解因素，以及每週發作頻度，硝酸甘油用量均沒有明顯改變，相對穩定，定期複診即可。

不穩定型心絞痛是指相對於穩定型心絞痛其發作程度、持續時間，或者發作頻率有明顯增加，如在1個月之內發作程度有明顯加重，夜間靜息狀況下發生心絞痛，或出現心電圖證實的ST段抬高變異型心絞痛改變等。患者以前沒有心絞痛症狀，新發心絞痛症狀也屬於不穩定型心絞痛。在臨床上面，不穩定型心絞痛是機體發出患者血管出現新問題的信號，比如原有血管病變加重，或者以前血管病變斑塊出現不穩定，表面出現破裂，導致急性血栓形成。如果患者心絞痛程度、性質發生變化，或者屬於新發心絞痛，都應該到醫院及時就診。因為不穩定性心絞痛是心肌梗塞前期症狀，所以一定要引起重視，積極就診。