心包炎是否會後遺症主要取決於原發疾病。容易有後遺症的心包炎類型，常見於結核性心包炎或者化膿性心包炎，尤其是沒有得到早期發現和積極治療情況下，會有慢性改變，比如心包膜變增厚、纖維化、攣縮、鈣化，最後進展為縮窄性心包炎，對心臟會有較大的影響，限制心臟的收縮和舒張，導致靜脈迴流障礙，引起下肢水腫、腹腔積液、消化功能不好，還可能會出現低血壓等。

其他類型，比如心肌梗死後心包炎，通常可以得到完全治癒。結締組織病引起，比如類風溼性關節炎、紅斑狼瘡、乾燥綜合徵等，主要與原發病有關係，原發病得到有效控制後，心包炎症也會相應得到控制。原發病有時候反覆，心包炎也會有類似的反覆，比如積液、腫瘤性、放射性心包炎都與原發病直接相關。