風溼性心包炎是由於風溼熱所引起，風溼熱是感染了A族鏈球菌後，A族鏈球菌表面存在的糖蛋白與身體內自身免疫抗體相結合，作用到人體後觸發了一系列自身免疫性的損傷。自身免疫性的損傷會侵害人的皮膚、皮下組織、關節、心臟和腦組織。

如果侵犯到心臟，可以出現心肌炎的臨床表現，如果風溼熱侵犯了心臟的包膜，由於心包是由壁層和髒層所構成的空腔，當受到風溼熱的攻擊後，就會出現心包炎。心包炎是風溼性心臟炎的嚴重表現類型之一，它還會產生很多較重的臨床反應，例如會出現比較嚴重的胸痛和心包的填塞症狀。