急性心包炎最主要的潛在併發症有心包填塞和心包對外圍組織的壓迫。具體如下：

1、心包填塞：心包炎引起後心包腔中出現大量積液，如果心包間隙的積液過多，就會對心臟的泵血功能造成影響。由於心臟搏動需要正常收縮和舒張交替進行後才能把靜脈血吸入心臟，通過動脈把血液打到全身各個組織部位，如果出現心包填塞，這部分患者就會出現心功能損傷，一方面會出現心排血量的下降，另一方面會造成內臟淤血，這就是急性心包炎的填塞併發症；

2、心包對外圍組織的壓迫：急性心包炎還會出現擴大的心包對肺及氣管的壓迫症狀，從而使患者會出現肺系的肺不張，以及氣道受壓的相應的臨床表現。