氣胸是指胸腔內積氣。氣胸的形成，多是由於肺組織、氣管、支氣管、食管破裂，空氣進入胸膜腔導致的。氣胸可以分為閉合性氣胸、開放性氣胸和張力性氣胸。這裡所說的氣胸，是指閉合性氣胸。閉合性氣胸的胸內壓仍低於大氣壓，少量的氣胸，可以不手術治療，一般可以經過吸氧，大多數可以在1-2周內自行吸收。

但是，大量氣胸仍是需要手術治療，行胸膜腔穿刺抽盡積氣，或者胸腔閉式引流術，促使肺儘早復張。對於開放性氣胸和張力性氣胸，是必須行手術治療的，因為開放性氣胸和張力性氣胸，隨時有生命危險。開放性氣胸需要將開放性氣胸變為閉合性氣胸。張力性氣胸需要緊急行粗針穿刺，並外接單向活瓣裝置。