繼發性高血壓的發病率較低，在所有高血壓的患者中，只有不足10%的患者可以找到原因，即由於疾病而導致繼發性的血壓升高，稱為繼發性高血壓。繼發性高血壓的發病原因，較常見的有腎動脈狹窄、腎上腺腺瘤或者皮質醇增多，也可以由於貧血等原因而導致高血壓。

當患者測量血壓發現血壓超過140/90mmHg的時候，首先應該多次測量平靜狀態下的血壓，如果平均血壓水平都超過140/90mmHg，診斷了高血壓，對於年輕人或者初發的患者來說，應該第一時間來醫院就診，明確自己有無繼發性的原因，除外腎臟疾病或腎上腺疾病等繼發性因素，進一步分型。原發性高血壓和繼發性高血壓的治療完全不一樣，繼發性高血壓有一部分患者可以完全治癒，患者不需要終身服藥，和原發性的高血壓不一樣。原發性的高血壓需要終身服藥，所以對於區分繼發性高血壓和原發性高血壓非常關鍵。