腦萎縮即大腦細胞出現形體方面的改變，不是充分飽滿的影像學表現。病人進行CT、核磁檢查時，可以發現腦溝加深、加寬，腦之間的間隙加大，腦組織和硬腦膜、顱骨之間的空隙加大，在臨床上就可以考慮病人有腦萎縮的可能。再結合臨床症狀，如記憶力下降、認知能力下降、頭昏、頭疼等一系列症狀，就可以考慮是腦萎縮。

輕度腦萎縮病人在臨床上可能沒有明顯的痛苦和變化，影像學檢查有時發現輕微腦萎縮變化，但在臨床上表現不明顯，病人不用過多擔心。如果有臨床症狀，如頭昏、頭疼、睡眠不好、性格改變，出現焦慮、失眠、抑鬱或其它痛苦症狀，而且持續時間長，還有進行性加重，再配合上影像學檢查，發現腦溝增寬加深，腦組織和顱骨之間的距離加大，腦脊液充盈等，這些就可以診斷腦萎縮。但是輕度腦萎縮不必過度擔心，經過早期發現以及一系列科學合理的治療以後，效果比較理想。