通常尿量小於400ml稱之為少尿，每天小於100ml被稱之為無尿。若尿量少於500ml，每天代謝產生的廢物則不能完全從腎臟排出，少尿即意味著腎功能受損，急性腎衰竭引起少尿及無尿的原因具體如下：

1、腎前性少尿，各種原因導致的腎臟血流灌注不足。腎實質本身可沒有器質性疾病，例如嘔吐、腹瀉、肝腎綜合徵、大量失血、肺栓塞、敗血症、急性心肌梗死，在腎血流灌注不足背景下使用ACEI或ARB類藥物，以及非甾體類消炎藥等；

2、腎性少尿，如各種腎小球疾病，像急進性腎炎、重症狼瘡性腎炎、重症急性腎小球腎炎等。腎小管及間質病變，如急性腎小管壞死性間質性腎炎。腎臟微血管病變，如血栓性微血管病、溶血尿毒症綜合徵、膽固醇結晶栓塞等。腎臟大血管病變，如雙側腎靜脈血栓、腎動脈血栓或栓塞；

3、腎後性少尿，腎臟有輸尿管、膀胱、尿道，任何一部分導致梗阻或不通就會形成前列腺增生、腎後性結石、腹膜後纖維化、腫瘤等疾病，都會導致患者尿路不暢，引起腎後性無尿。