結核性腦膜炎引起昏迷主要原因是結核病變發生在中樞神經系統，引起中樞神經系統功能障礙，導致意識不清。意識障礙分為多種，昏迷是所有意識障礙中最嚴重的一種，還包括性格改變、胡言亂語、譫妄狀態，以及不能認別人、古怪行為等，都是意識障礙的表現。

結核病的種類較多，因為全身多臟器均會患結核，其中較嚴重的是中樞神經系統結核，即結核性腦炎、結核性腦膜炎或結核性腦膜腦炎，是由於結核病原體累及到中樞神經系統引起的中樞神經系統結核病變。