吸入性肺炎常見於月齡較小的寶寶吸入非空氣、非氧氣的物質所引起的肺炎，寶寶經順產出生時，即便生產過程十分順利也可能有羊水吸入，但由於羊水是清亮液體，經過一段時間觀察多數可自愈。但部分寶寶在胎內時可能已經出現宮內窘迫並導致肛門括約肌鬆弛，此時可能有部分糞便排入羊水中，使得寶寶在出生過程中吸入帶有胎糞的物質，而引起胎糞吸入性肺炎。
實際相較於羊水吸入性肺炎而言，胎糞吸入性肺炎預後更差。而寶寶出生後肺炎嚴重程度通常與胎糞吸入量和胎糞黏稠程度有關，若為較嚴重的胎糞吸入則可能會造成窒息從而出現生命危險。此外，新生兒或嬰兒吸入性肺炎還有可能是乳汁誤吸所致，即寶寶吸奶時未將乳汁嚥下而是嗆入氣管導致誤吸，引起吸入性肺炎。