肺氣腫嚴重程度通過肺功能檢查結果判斷，並非以年齡判斷。老年人肺氣腫如有慢性病，通過肺功能檢查，可判斷病情輕重。有些人氣短較明顯，但肺功能相對較好，有些人根本無氣短，肺功能較差。對於這樣患者，需來院做相關檢查，檢查後，判斷病情輕、中、重度，輕、中、重度並非以年齡判斷，而是檢查結果，尤其肺功能檢查結果判斷輕、重。

老年人由於有些疾病，病史較長，尤其有些患者，除呼吸道疾病外，還合併心臟疾病、糖尿病等其它慢性病，肺氣腫對患者影響較大。但肺氣腫嚴重程度並非從患者臨床表現看，臨床表現只是一種，最重要通過肺功能鑑別，因氣短亦可是心臟功能欠佳引起。