慢性支氣管炎的診斷主要為每年咳嗽超過3個月，持續超過2年，需與引起慢性咳嗽的疾病進行鑑別，如下所示：

1、常見為支氣管哮喘。支氣管哮喘有一種特殊類型，為咳嗽變異性哮喘，僅表現為咳嗽，不會出現明顯氣喘，或有喘鳴類似吹哨子聲音，需與慢支進行鑑別。其發病原因不同，如哮喘常有家族史或過敏性疾病的個人史，而慢性氣管炎一般有吸菸或有毒粉塵顆粒的接觸史；

2、需與肺結核鑑別，中國為肺結核的大國，如果長時間咳嗽，尤其為輕微乾咳，同時伴乏力，甚至盜汗、納差、消瘦、低熱等表現，甚至在咳的過程中會痰中帶血，需高度懷疑有無感染結核。因肺結核是慢性消耗性疾病，一般病程較遷延，症狀較輕微，故較易漏診。此類病人一般血沉會出現明顯增快，影像學發現以上肺病灶為主，且為新舊交替、有鈣化性的病灶，也存在新鮮滲出性病灶；

3、支氣管擴張，支氣管擴張典型表現為咳嗽、咳膿痰及咯血，即三聯徵。如果影像提示肺紋理增粗紊亂，呈捲髮狀，存在大量膿臭痰，需警惕支氣管擴張。