慢性支氣管炎主要是支氣管氣道上皮黏膜受到外界異物或者細菌反覆侵蝕，引起氣道黏膜增生、水腫，慢支指每年咳三個月以上，連續兩年以上。慢支是慢性咳嗽，和受涼、異物刺激或者吸菸有關。咳嗽、咳痰，以白痰為主，急性發作時比如感冒，或者著急上火，痰是黃色，痰量會增多，有時氣道內可出現痰鳴，是痰阻氣道的反應，一般是持續的緩慢過程。

慢性氣管炎平時咳嗽、咳痰，遇到異物刺激或者感冒，或者吸菸過多會出現痰多、痰稠、痰黏的情況，用消炎藥、化痰藥均能改善症狀，是慢性氣管炎的臨床特點。