慢性支氣管炎的主要臨床表現就是三大表現：咳嗽、咳痰、氣喘。慢性支氣管炎的患者之所以產生咳嗽、咳痰的表現，主要是因為他的氣道長期處於一種慢性炎症性的損傷，這種損傷會造成氣道上面杯狀細胞分泌增加，氣道里面的分泌物就比正常人的多。如果我們不能及時把這些痰化掉或者排出體外，這種痰液跟分泌物就會對我們氣道產生更多的炎症刺激，炎症刺激時間一久，日積月累，它就可以使氣道結構發生改變，包括氣道的結構塌陷，一旦結構塌陷產生，氣道阻力就隨之增高，進而就發展成為慢性阻塞性肺疾病。所以我們要儘可能的鼓勵慢性支氣管炎患者多化痰、多排痰，這就叫做氣道的自我管理。