水痘是由水痘-帶狀皰疹病毒感染引起的急性傳染病，以皮疹為主，但是皮疹消退結疤後，如果摳掉一般不會留疤痕，只要皮疹沒有感染。

水痘的潛伏期一般4-21天，病毒主要通過患者的鼻咽部飛沫進行傳播，而病人是唯一的傳染源，傳染性非常強。傳染期從出疹前兩天到出疹後五天，乾燥結痂的皮疹沒有任何傳染性。在確診了水痘後，建議孩子不要去學校上學，要等水痘痂皮完全乾燥了再去上學。任何年齡都有可能感染水痘，但兒童更加容易感染，感染水痘後一般症狀較輕。