水痘多見於嬰幼兒，一般沒有症狀或者症狀比較輕微。在出現低熱，全身不適的同時，多數已經有皮疹的出現，一般是發熱後1天出皮疹。但是年長的孩子和成人可以出現類似上呼吸道感染的症狀，比如畏寒、發熱、頭痛、全身無力、咽痛、咳嗽、噁心、食慾減退等症狀，一般持續2天之後才會出現皮疹。

患者多數發病前2-3周都由於水痘或者帶狀皰疹的患者有密切接觸病史，血常規檢查患者白細胞計數可以正常或者稍微低一點，但是淋巴細胞會相對增高。