支氣管哮喘發作的典型症狀是反覆發作的喘息、胸悶、氣短或咳嗽，症狀多在夜晚、清晨發作或加劇。發作存在季節性，呼吸困難屬於呼氣性呼吸困難。部分患者存在鼻癢、打噴嚏、眼癢等過敏性鼻炎以及過敏性眼結膜炎症狀，部分患者發作時肺部可聞及哮鳴音，輕症患者發作後可以自行緩解，嚴重患者可以出現端坐呼吸、咳泡沫痰甚至發紺，使用支氣管擴張劑後可緩解。

臨床存在特殊類型哮喘，稱為咳嗽變異性哮喘、胸悶變異性哮喘或月經性哮喘等。咳嗽變異性哮喘患者以咳嗽為主要或唯一症狀，胸悶變異性哮喘主要表現為胸悶，月經性哮喘可在月經週期出現喘息、呼吸困難等症狀。支氣管哮喘發作多與接觸變應原有關，但一般不易找到變應原。