大葉性肺炎和小葉性肺炎是按照病因學和解剖學來分類的，主要區別有：

1、發病年齡：大葉性肺炎常發生於青壯年，小葉性肺炎在小兒和老年人較多見；

2、起病快慢：大葉性肺炎起病很急，小葉性肺炎相對比較緩慢；

3、症狀輕重：大葉性肺炎症狀較重，高熱稽留。小葉性肺炎主要是弛張熱；

4、致病菌：大葉性肺炎致病菌主要是肺炎鏈球菌，小葉性肺炎是各種各樣的細菌；

5、發病部位：大葉性肺炎從肺泡開始病變，迅速累積到整個肺段或肺葉，小葉性肺炎以細支氣管為中心，散在分佈；

6、併發症：大葉性肺炎併發症較少，小葉性肺炎，併發症較多。