灰色肝樣變期大葉性肺炎基本屬於中期，如果沒有經過治療，多會有發燒，如果經過及早干預，發熱可能已經減退，病人可能開始出現咳嗽、咳痰，甚至有些人可能會出現所謂的鐵鏽色痰。如果到後期即消散期，炎症慢慢吸收掉，以上症狀都會逐漸改善。

肺炎按不同角度有不同分類方法，目前較多按肺炎發生部位分類。如果在醫院發生，認為是醫院獲得性肺炎，在醫院以外發生認為是社區獲得性肺炎。還可以按病原微生物學分類，比如葡萄球菌肺炎、鏈球菌肺炎、嗜血桿菌肺炎、支原體肺炎。

還有按病理解剖或者病理學分類，如果肺炎影響到一整個肺葉，認為是大葉性肺炎，如果沒有影響整個肺葉，隻影響肺解剖小葉，以小葉為主，是小葉性肺炎。大葉性肺炎因為影響的範圍比較廣，症狀會比較重。大葉性肺炎的病原微生物最常見肺炎鏈球菌，會引起人體病理生理改變，分期為紅色肝樣變、灰色肝樣變、消散期等，在不同的分期患者的臨床症狀不同。