吸菸是公認的牙周疾病的高危因素。吸菸的人群比不吸菸的人群，牙周炎的患病率更高、病情更嚴重。失牙率和無牙率都比較高，這主要是吸菸不僅影響局部的血液循環，還會導致機體的免疫力下降，從而產生炎症，尤其是削弱了口腔中性粒細胞的趨化和吞噬作用。
同時吸菸還會有利於口腔中某些致病菌的生長，導致口腔疾病的發生。吸菸是加重牙周疾病的公認的高危因素。大量的研究結果證實，吸菸與牙周疾病的發生、發展有著密切的關係。有統計資料表明，吸菸10年以上者患牙周疾病的風險是不吸菸者的1.3倍，當吸菸10-16年時其風險增加8倍，80%的吸菸者比不吸菸者平均多喪失2顆牙齒。吸菸雖不是牙周疾病的根本原因，卻是重要的誘因之一。