新生兒是從出生到滿28天的一個階段、一個特殊時期，新生兒時期是人生面對挑戰非常大的事情，剛脫離母體開始自主呼吸、自主進食。空氣當中有毒有害物質對新生兒的影響，明顯大於兒童或者成人，新生兒的呼吸系統剛開始工作，氣道黏膜非常嬌嫩，有毒、有害物質侵蝕黏膜可以對整個呼吸系統造成非常大的影響。
新生兒期並不是已經發育完全成熟的時期，呼吸系統在出生以後還是可以繼續生長發育，生長發育過程當中特別是早期，如果被二手菸的有毒有害物質侵蝕，對後續正常發育造成很大影響。有些兒童經常有呼吸道感染，生病頻率、感冒頻率比一般人要多，回顧歷史，可能有些兒童在新生兒期受到了像二手菸、空氣汙染、病原體的侵蝕，造成這些兒童在後面幾年當中呼吸道疾病的發生率比一般人群要高。