支氣管哮喘是呼吸系統疾病中常見的類型，支氣管哮喘主要發生於青少年，隨著環境汙染的加重，包括其它飲食、空氣、環境等各方面，目前支氣管哮喘的發病率呈上升趨勢，發病年齡也從原來的青少年，甚至老年患者初發哮喘的也較多。
哮喘又分為典型哮喘和不典型哮喘。典型哮喘症狀包括反覆發作的喘息、氣急、胸悶、咳嗽，症狀多在夜間或清晨發作或加重。發作前一般是患者接觸了過敏原，如冷空氣、花粉、刺激性氣體或感冒以後誘發加重，悶喘、氣急的症狀經過治療或不經過治療可以自行緩解，並且緩解以後患者的狀況可以完全恢復正常，這是較典型的哮喘。不典型哮喘一種是咳嗽變異性哮喘，另一種是胸悶變異性哮喘。咳嗽變異性哮喘患者只表現為單純乾咳，而沒有胸悶、氣急其它症狀，而胸悶變異性哮喘患者只表現為胸悶的症狀，而沒有其它典型哮喘的如喘息、氣急的症狀。