氣胸是由於胸膜腔完整性被破壞，氣體進入胸膜腔後引起。氣胸患者選擇平躺還是側臥，需根據患者的症狀及嚴重程度而定，可分為如下情況：

1、症狀較輕：若患者僅存在少量氣胸時，通常並無任何症狀，選擇平躺或側臥均可；

2、症狀適中：若患者存在中等量氣胸，平臥時氣體多位於胸膜腔上部，而側臥時氣體多位於胸腔側部，所以患者平臥時的症狀較輕，應儘量選擇平臥；

3、症狀較重：若患者的氣胸症狀較為嚴重，平臥或側臥均出現困難，則可選擇端坐位。此時建議患者及時到醫院就醫，進行胸腔穿刺、抽氣或閉式引流，通過治療後如果患者的症狀得到有效緩解，則無論是側臥還是平臥均可，並無絕對的區分。如果患者側臥時壓迫胸腔引流管，引起疼痛和不適，則建議平臥，避免造成進一步損傷。