氣胸和癌變沒有關係，常見的氣胸患者本身存在肺大皰，用力屏氣或劇烈運動時肺大皰破裂，氣體從肺內進入胸膜腔導致氣胸。另外，可能是手術、外傷導致胸膜破裂，繼而產生氣胸。

癌變實際上是腫瘤，病因主要是細胞產生基因突變，出現惡性生長，可能繼發轉移。肺癌以及轉移到肺部的其它部位的腫瘤，如果侵犯胸膜動作胸膜破損，少部分會產生氣胸，多數會產生胸腔積液。

如果是腫瘤造成胸膜脆性增加，如果出現劇烈咳嗽或者存在肺大皰，在此基礎上出現氣胸，則屬於癌變本身的損傷造成的氣胸。但是如果是單純的氣胸，並不會產生基因突變而導致肺癌。