正常情況胸膜腔沒有氣體，只有胸壁或肺出現破口時氣體跑到胸膜腔內部。如果患者為閉合性氣胸，並且胸膜腔積氣範圍少於該側胸腔範圍的20%，可以選擇觀察，不需要立即行抽氣手術。部分患者通過臥床休息，充分吸氧等治療以後，由於胸膜腔本身可以吸收部分氣體，部分患者的積氣可以吸收治癒。

如果積氣量較大時，建議立即行胸腔抽氣或胸腔閉式引流術，抽出氣體幫助肺儘快膨脹復張，減輕積氣對肺和胸膜腔的壓迫緩解患者的症狀。