正常呼吸為一呼一吸，在深吸氣時患者自覺吸不到底，這樣情況下可能存在破口，吸氣達到一定壓力後，會漏到胸腔內，並非在肺內存留。

患者用力呼氣時胸腔內壓力較大，氣體從氣道呼出去，呼氣時患者自覺無法用力。因為在胸腔內達到一定壓力後，通過破口對壓力有一定減損，上述方法為氣胸自檢方法。如果患者存在上述情況，可能存在氣胸，需進一步處理。