氣胸和肺大皰是不同疾病。首先兩者症狀不同，氣胸起病較急，突然發生，肺大皰多半緩慢發生。氣胸臨床症狀較典型，包括胸悶、憋氣甚至可能存在胸部疼痛，肺大皰多數是查體當中發現。病因兩者存在區別，氣胸多是肺大皰破裂，肺內氣體漏到胸腔內。肺大皰可以為先天性或後天性，先天性多半是氣管異常，幼年時氣管異常導致肺大皰發生，這兩者在症狀和病因都不同。

影像學氣胸是以肺野外帶透亮陰影，中間無肺紋理，肺大皰不一定侷限於肺野外帶，部位不固定。肺大皰內可以殘存少量肺紋理，所以兩者影像不同。同時，氣胸與肺大皰治療也不同。氣胸治療除保守治療外，主要抽氣引流，肺大皰治療臨床多數是觀察，侷限性肺大皰可以手術切除。