氣胸分為少量、中等量、大量，中等量以上的氣胸一般不能自愈，需要進行治療。治療包括胸腔穿刺或者閉式引流，大量的或者肺無法復張的氣胸需要進行微創手術。

自愈可發生於少量的氣胸，少量是指肺壓縮≤20%，有的教科書上寫道＜30%也可以自愈。自愈不是指自由活動，患者還是需要靜養，並且建議吸氧。而胸痛存在炎症的患者需要應用消炎藥，促進氣體的吸收以及促進其它炎症的吸收從而加快癒合。

所以氣胸能否自愈要根據氣體的多少、氣胸的程度來進行區分，不能一概而論。