小的肺大皰在臨床上一般沒有症狀。肺大皰對人體的影響好比胸腔裡放了一個氣球，這個氣球本身沒有功能，但佔據了正常肺的位置，同時對正常肺進行壓迫，臨床上可能出現刺激性咳嗽和活動後氣短。
肺大皰完整時，症狀主要由壓迫產生，其症狀的產生和氣球的大小有關，氣球直徑達到8-10cm以上時可能壓迫的症狀更加明顯；當氣球只有1-2cm時可能沒有症狀。但如果氣球產生了破裂就會造成氣胸，小的肺大皰也會破裂造成氣胸，產生突發的胸痛、活動後氣短、咳嗽等症狀，同樣需要處理。