急性肺水腫常見於心功能不全，主要表現為端坐呼吸、咳嗽、咳泡沫痰，嚴重時咳粉紅色泡沫痰、呼吸困難、心率加快、呼吸加快，血氣有低氧、低二氧化碳的表現。

如果考慮是急性肺水腫發生時，要儘快讓患者保持坐位，雙腿下垂；適當吸氧；藥物治療，比如嗎啡、利尿藥、強心藥、茶鹼類、鎮靜藥物，有利於改善患者的情況。如果有心臟的原因，也可以給擴血管的藥物，通過這些措施症狀應該很快就會改善。