1型糖尿病是在遺傳因素、自身免疫性因素以及環境因素相互作用過程中發生的胰島β細胞自身免疫性炎症反應，最後導致β細胞進行性破壞，導致胰島素絕對缺乏所引起的血糖增高。通常1型糖尿病在兒童較常見。如父代是1型糖尿病患者，子代發生糖尿病的風險約為6%；如母親是1型糖尿病，子代發生1型糖尿病的幾率約為2%。單卵雙胞胎患兒發生1型糖尿病的幾率大概是30%-40%左右，即1型糖尿病的遺傳幾率與父親和母親有關。

1型糖尿病通常見於兒童，甚至是青少年，13-15歲以下的孩子比較多見。1型糖尿病患者首先臨床表現是嚴重多尿、多飲、多食、消瘦，較普通糖尿病嚴重。患者可明確短期內出現多尿、多飲、多食和消瘦時間。部分患者因為突然氣緊乏力，嘔吐嚴重，隨後去醫院發現是1型糖尿病引起的酮症酸中毒。1型糖尿病患者容易發生酮症酸中毒。患者有多尿、多飲、多食、消瘦或者突然噁心、嘔吐不止、乏力明顯。這時要到醫院做血糖監測，尤其是兒童，看是否血糖增高以及與糖尿病是否有關。