1型糖尿病臨床並不多見，主要危及兒童、青少年或比較年輕的成人，年紀比較大的人也有可能發生1型糖尿病，由於血糖非常高，患者主要表現為多飲、多尿、多食、體重明顯消瘦，1型糖尿病患者經常會在短期內出現三多一少的臨床症狀。

有些患者沒有及時得到診斷和治療，比如患者在出現三多一少的症狀後，仍然喝大量的飲料、食用高糖食物，或出現受涼以後的感染，無論是呼吸道感染，還是不潔飲食，均可能會加重糖尿病，出現糖尿病酮症，甚至出現酸中毒、昏迷，所以1型糖尿病患者要及時進行診斷和治療。