1型糖尿病多發生於青少年時期，患者體內胰腺不能分泌胰島素，導致胰島素絕對缺乏，需用胰島素替代治療。由於機體缺乏胰島素，無法利用葡萄糖，臨床上表現為多飲、多食、多尿、消瘦，典型的“三多一少”症狀，必須終身替代治療。以目前的醫療技術水平，1型糖尿病仍然無法治癒。