糖尿病腎病的發病機制主要表現在以下四個方面：

1、1型糖尿病和2型糖尿病腎病的遺傳易感基因和因素；

2、腎小球動脈硬化症與血流的動力關係有關係，跟腎小球入球動脈的擴張，使腎小球壓力升高有密切關係；

3、尿蛋白排洩率、排洩量，是判斷糖尿病腎病病情的良好的指標，又是糖尿病腎病的致病因素之一；

4、葡萄糖對組織有毒性作用，將葡萄糖的毒性作為研究，深入到分子水平，例如已經證明糖尿病葡萄糖，尤其是在高濃度狀態下，可以激活蛋白酶C，糖化蛋白的終產物，可導致損害細胞的結構和功能。

糖尿病腎病的臨床表現和危害早已被人知曉，但是發病機制到現在為止還沒有完全闡明，在近20-30年以來，人們對糖尿病發生的機制研究，有了比較大的進展。可以肯定的是，糖尿病腎病的病因和發病機制有很多的因素，有些是獨立因素，有些則不是，在各個因素之間，往往存在協同或者交互的作用。