垂體瘤是神經系統的常見腫瘤，大約佔顱內原發神經系統腫瘤的10%-20%，僅次於顱內膠質瘤和腦膜瘤，排在第三位。絕大部分垂體瘤早期完全沒有症狀，甚至很難被察覺。後期由於腫瘤生長可導致內分泌功能紊亂，表現出相應症狀。常見的有生長激素型垂體腺瘤、泌乳素型垂體腺瘤、ACTH型垂體腺瘤，都可能給內環境和生理帶來一系列問題。

垂體瘤所帶來的危害一方面取決於腫瘤大小，另一方面取決於是否對內分泌造成炎症影響，具體如下：

1、較大垂體瘤往往會壓迫鄰近神經組織，如壓迫視神經引起視力下降；

2、部分具有分泌功能的垂體瘤往往會引起內分泌紊亂，如肢端肥大症是由於生長激素型垂體腺瘤引起，閉經泌乳一般是由於泌乳素型垂體腺瘤導致。