水牛背指頸部肌肉聳起、頸部後凸、肢體軀幹脂肪堆積而四肢相對瘦小的向心性肥胖。腦垂體瘤患者出現水牛背，主要原因是促腎上腺皮質激素分泌增多，可由ACTH腺瘤導致。如果出現ACTH腺瘤，除水牛背外，患者還可以表現為滿月臉、痤瘡、多毛、皮膚變薄，大腿、下腹部出現紫紋，甚至出現多血質面貌，醫學上稱為庫欣綜合徵。

ACTH分泌腺瘤都是功能性垂體腺瘤，這種腫瘤對人體影響較大，可以引起代謝紊亂，導致患者出現高血糖、高血壓等一系列臨床問題，短期內可危及患者生命。一旦確診存在ACTH腺瘤，需要早期進行手術將腫瘤切除，或者進行腫瘤探查。