亞急性甲狀腺炎又稱為病毒性甲狀腺炎，一般是由於上呼吸道感染或咽炎以後出現。病程一般分為三期，包括甲亢期、甲減期和恢復期。

由於甲狀腺炎導致甲狀腺濾泡的破壞，甲狀腺激素分泌不足，身體基礎代謝率會降低，臨床表現為乏力、畏寒、心跳緩慢、納差、便秘、皮膚乾燥、毛髮脫落、嗜睡、反應遲鈍、精神萎靡、月經不調、貧血、面色蠟黃、黏液性水腫等。由於機體的產熱能力下降，甲減的患者往往比一般人更怕冷。

出現上述症狀需要暫時給予補充甲狀腺激素治療，一般病情進入恢復期後患者的症狀會逐漸恢復。