長期上夜班主要是改變人體生物鐘，正常人體激素的分泌不僅與飲食相關，還與晝夜節律相關。皮質醇水平在午夜時會降到最低，如果長期在夜間處於比較清醒、警覺狀態，水平會異常升高，影響機體各方面的生理功能，包括精神、情緒和機體免疫力。

尤其對於生長發育期的孩子而言，機體進入深睡眠之後，生長激素的水平就會升高，以促進身體的生長和發育，如果夜間始終不能進入睡眠狀態，就會造成生長激素分泌的紊亂，從而影響生理功能。