慢性腎衰竭為各種慢性腎臟病持續進展的共同結局，是以代謝產物瀦留、水電解質及酸鹼代謝失衡和全身各系統症狀為表現的一種臨床綜合徵。慢性腎臟病縮寫是CKD，是各種原因引起的≥3個月的腎臟結構和功能障礙，包括腎小球濾過率正常和不正常病理損傷，血液或尿液成分異常及影像學檢查異常，或不明原因的腎小球濾過率下降＜60mL/min超過3個月等。目前國際公認慢性腎臟病分期依據指南分為CKDⅠ-Ⅴ期。

慢性腎臟病在疾病進展過程中，腎小球濾過率可逐漸下降，進展至慢性腎衰竭。故慢性腎衰竭代表慢性腎臟病中，腎小球濾過率下降至失代償期，主要為CKDⅣ-Ⅴ期，且慢性腎臟病防治已成為世界各國所面臨重要公共衛生問題。慢性腎臟病與慢性腎衰竭的病因主要包括糖尿病腎病、高血壓腎小動脈硬化、原發性與繼發性腎小球腎炎、腎小管間質疾病、遺傳性腎病等。