多發性肌炎不是癌症，和癌症是完全不同的兩種疾病。多發性肌炎往往主要表現是肌肉疼痛和肌肉無力，病理基礎是肌肉破壞，並沒有出現像腫瘤一樣增殖性細胞過度增生、活化的病理基礎，故兩個疾病是完全不同的疾病。

但要注意的是，腫瘤病人可以出現肌肉疼痛、肌肉無力。如果病人出現肌炎症狀，同時又不是非常典型表現或者伴隨體重下降、其它副腫瘤綜合徵表現，需要密切監測，篩查有無同時合併腫瘤可能性。因為腫瘤病人可以出現類似於肌炎表現，而肌病裡也有一大類病是腫瘤相關性疾病。兩個病是完全不同疾病，但不排除有並存可能性，需要進行鑑別和篩查。