風溼熱的致病菌是A族鏈球菌，但風溼熱本身並不是由於A族鏈球菌感染後所導致的感染性疾病，而是由於A族鏈球菌感染後引起的遲發性非化膿性疾病。患者感染A族鏈球菌後，通常主要表現為感染性疾病，如咽炎、扁桃體炎、猩紅熱、丹毒等。在感染細菌1-6周後可能出現相關風溼熱的臨床症狀，可能出現皮膚的皮疹，關節炎，心臟瓣膜的損害等情況，同時抗鏈O可能會增加。

如果患者出現以上臨床表現，同時伴有炎症指標如血沉、C-反應蛋白升高，可以診斷為風溼熱。此時要積極預防A族鏈球菌感染，可以應用青黴素或者長效青黴素控制體內的感染灶，避免發生由於A族鏈球菌感染相關的遲發性非化膿性炎症，能夠有效防止和治療風溼熱疾病出現以及復發。