腸瘻多見於胃腸道手術以後，一般在術後5-8天發生，腸瘻的發生多數與局部因素和全身因素有關。

局部因素包括吻合口是否存在張力，吻合口血運情況，吻合口位置的高低。如果患者存在多年的糖尿病史，血糖控制不佳，或者營養不良合併貧血，甚至肥胖都可能導致胃腸手術後發生腸瘻。

此外，部分腸瘻發生在手術後8-9天，甚至術後半個月，稱為延遲性腸瘻。這些腸瘻的發生因素更為複雜，可能與感染灶腐蝕吻合口，或其它因素有關。